La atleta con rodillas de acero

Cristina Santurino Fontecha había participado hace un par de semanas en la maratón vasca de alta montaña –conocida como Zegama Aizkorri– y se disponía a hacer lo propio el próximo fin de semana con una de las distancias largas, de 105 kilómetros, de nombre Andorra 'by UTMB', de 7.000 metros de desnivel, siendo su gran objetivo del verano la carrera TDS de 148 kilómetros prevista para el próximo 25 de agosto en la localidad alpina de Chamonix (Francia), enmarcada dentro de las grandes finales del Ultra-Trail del Mont-Blanc.

Mas todos estos proyectos no podrá realizarlos por su repentina muerte, constatada el pasado martes –justo el día en que cumplía 36 años– en la localidad de La Frontera, sita en la isla tinerfeña de El Hierro, donde había elegido domicilio en fechas no muy lejanas. De momento se ignoran las causas del fallecimiento, que serán determinadas por la preceptiva autopsia.

Lo que sí es cierto es que España pierde a una referente en el atletismo de alta montaña. Las marcas de Fontecha hablan por sí solas: como recuerda la web especializada Runner’s World, su primera gran victoria fue «en el Gran Trail Peñalara, el famoso GTP [para los conocedores de esa especialidad]. En 2019 ganó la prueba de 63 kilómetros, la TP 60, triunfo que repitió dos años después, y en 2022 dio un paso más y se impuso en la prueba reina de 105 kilómetros con un tiempo inferior a las 14 horas».

Su impresionante lista de victorias, siempre según la misma publicación, también comprendía carreras como el Maratón Haria Extreme de Lanzarote en 2018 y 2019, el Genaro Trail de 2019, El Bucovina Ultra Rocks de Rumanía de 84 kilómetros en 2021, el Alameda Trail de Madrid en 2022, el Tenerife Blue Trail de 73 kilómetros, el Mozart 100 'by UTMB' de 100 kilómetros de Austria el 2023 y el Marbella Epic Trail, de 62 kilómetros, lograda el pasado mes de febrero. Sin embargo, Saturnino tampoco se olvidaba de las competiciones clásicas: la pasada Nochevieja participó, como venía siendo habitual, en la San Silvestre vallecana y, en otras competiciones, dejó marcas de 1h24 en la Media Maratón de Málaga en 2023 y de 2h52 en el Maratón de Sevilla de 2020. Solo por citar algunos ejemplos.