Un intelectual honrado y exigente

El 14 de febrero de 1996 –la próxima semana se cumplirán ya 29 años–, Elías Díaz García, catedrático de Filosofía del Derecho en la Universidad Autónoma de Madrid conversaba por la línea telefónica interna con su amigo Francisco Tomás y Valiente, antiguo presidente del Tribunal Constitucional y catedrático de Historia del Derecho en la misma institución. Apenas 20 metros mediaban entre los despachos de ambos. En un momento dado, la conversación fue abruptamente interrumpida por un estruendo: Tomás y Valiente ya no contestaba. Díaz salió inmediatamente al pasillo y solo pudo comprobar que su amigo acababa de ser asesinado a balazos –fueron tres– por el etarra Jon Bienzobas.

El episodio marcó profundamente a Díaz, pero sobre todo le reforzó en sus convicciones, a saber, y desde una perspectiva socialdemócrata, la firme defensa de la democracia liberal y del Estado de derecho. Precisamente, a este último concepto dedicó en 1966, un libro, Estado de derecho y sociedad democrática, una respuesta a unas declaraciones de Manuel Fraga en las que aseguraba que la España de entonces respetaba el Estado de derecho.

Replicaba Díaz: «lo importante es que el binomio democracia-socialismo se institucionalice en un Estado de derecho, es decir, que la realización de la democracia y el socialismo se lleve a cabo respetando las exigencias fundamentales del Estado de derecho: imperio de la ley, como expresión de la voluntad general; división de poderes y legalidad de la Administración como mecanismos jurídicos antitotalitarios; y, finalmente, respeto, garantía y realización material de los derechos y libertades fundamentales». Algo que no se cumplía en aquella España.

La publicación de esta obra valió a Díaz un largo acoso culminado por un destierro en Estados Unidos durante el curso académico 1969-1970, impartiendo clases en la Universidad de Pittsburgh. Cinco años después, compareció ante el Tribunal de Orden Público. Un historial represivo en consonancia con su ya larga militancia en la izquierda socialdemócrata, que compaginaba con la actividad académica, al igual que sus maestros Enrique Tierno Galván y Joaquín Ruiz Giménez: del primero adoptó su ideología y con el segundo –también en compañía de otras personas– cofundó la revista Cuadernos para el diálogo.

Mas el compromiso político e ideológico no empañó nunca su rigor intelectual. Una anécdota ilustra perfectamente la perspectiva de Díaz: en diciembre de 1976, mientras se celebraba en primer congreso del PSOE en España desde los años treinta, un exaltado militante, enarbolando una bandera tricolor, interrumpió los debates con un sonoro: «¡España, mañana, será republicana!». Díaz, allí presente, susurró a su vecino: «España, mañana, será democrática».

Díaz, que se tenía a sí mismo por «militante, aunque no simpatizante» del PSOE, tampoco era de los que repartían codazos por lograr un cargo. Baste recordar que su paso por la dirección del Centro de Estudios Constitucionales fue fugaz –medio año– y rechazó ser embajador de España en Italia. Prefería conservar su independencia de criterio. Últimamente, se mostraba muy crítico con el procés independentista catalán y con la deriva del PSOE.